Ingrédients

À l'origine, ratafia (parfois orthographié ratafiat) désignait n'importe quelle boisson consommée lors de la ratification d'un accord ou d'un traité (l'origine du mot provient très probablement de l'expression latine rata fiat, « que le traité soit ratifié », « que le marché soit conclu »).

Aujourd'hui, le terme qualifie plutôt une boisson alcoolisée sucrée consommée comme apéritif. Il désigne en fait deux sortes de boissons distinctes : des mistelles produites dans certaines régions de France (notamment en Champagne ou en Bourgogne) ou des ratafias de fruits.

Préparation

Mistelles:
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Ratafia désigne des mistelles produites dans plusieurs régions de France, qui ne sont pas commercialisés la plupart du temps. Deux régions produisent des mistelles réputés avec l'appellation ratafia : la Champagne et la Bourgogne.

Ces ratafias sont parfois classés dans les apéritifs à base de vin, à tort, puisqu'aucune fermentation du raisin n'est opérée.

Le ratafia de Champagne est élaboré avec du raisin de l'appellation « Champagne » ou « coteaux champenois » et un quelconque alcool neutre (les meilleurs utilisent de la fine ou du marc de Champagne). Il titre 18°GL. Le ratafia de Champagne est classé en France (à tort) « apéritif à base de vin ».
En Bourgogne, le ratafia est confectionné avec du marc de Bourgogne et du jus de raisin ou parfois du jus de pommes et l'eau-de-vie de cidre (ratafia de cidre du pays d'Othe).




Ratafias de fruits :
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De manière plus confidentielle, certaines boissons obtenues par la macération de fruits, de plantes ou de fleurs sont également appelées ratafias. Mathieu Teisseire aurait ainsi inventé au XVIIIe siècle siècle à Grenoble un ratafia de cerise. On trouve également des recettes de ratafia de noix, d'amandes amères, de coings, de noyaux de cerises ou de pêches, d'oranges ou d'autres fruits. On trouve surtout ces « ratafias » dans la zone méditerranéenne (Espagne, France, Italie, etc.).